Der Buchdruck ist die älteste bekannte Methode und leitete vor ca. 500 Jahren die erste Massenproduktion von Drucksachen ein. Es ist somit der Urvater aller Drucktechniken. In den Anfängen bestanden die Druckformen aus einzelnen angeordneten Buchstaben, den sogenannten Lettern. Dieses Hochdruckverfahren wurde über 400 Jahre für den Druck von Büchern und Zeitungen verwendet. Heute hat der Offsetdruck den Buchdruck weitestgehend abgelöst. Es werden hauptsächlich noch Formulare, Etiketten etc. mit diesem Verfahren produziert.
Die Druckprinzipien sind flach, rotativ oder translativ (semirotativ). Die Druckwerke sind mehrwalzig und die Druckfarbe ist hochviskos. Die heutigen Druckformen sind meist fotopolymere Druckplatten mit großer Härte.